阜陽位于安徽省西北部、黃淮海平原南端、淮北平原的西部。西部與河南省周口市、駐馬店市相鄰,西南部與河南省信陽市接壤,北部、東北部與亳州市毗鄰,東部與淮南市相連,南部緊靠淮河與六安市隔河相望。
阜陽歷史悠久,人文蔚盛。阜陽位于中原文化區的邊緣,它不僅是歷史上的兵家必爭之地,而且早在新石器時代就創造了輝煌燦爛的古代文化。在百家爭鳴時代,就孕育了達則兼濟天下的政治主張和窮則獨善其身的處世態度。這里曾是管仲、鮑叔牙、姜太公、稽康、甘羅、呂蒙、劉福通、鄭守仁的故里。中國文學史上著名的“唐宋八大家”中的歐陽修、蘇軾、曾鞏等曾在為官多年,留下眾多稱頌阜陽的優美詩文。歷史上是以潁州(今阜陽市區)為中心的南部開發較早,清雍正十三年,潁州更名阜陽。
阜陽旅游資源十分豐富,阜陽市現有AAAA級景區3家,AAA級景區1家。著名的有富有道教風格的文峰塔、祈求當地文風昌盛的奎星樓、紀念管仲和鮑叔牙友誼的管鮑祠等人文景觀,而曾與杭州西湖其名的潁州西湖和一派南國景象的八里河南湖公園,是風景秀美、別具一格的自然景觀。蘇軾曾在詩中將潁州西湖與杭州西湖相媲美,“大千起滅一塵里,未覺杭潁誰雌雄”。