岳陽為江南最早的古城之一,以“洞庭天下水、岳陽天下樓”著稱于世。境內有岳陽樓、君山島、屈子祠、張谷英古建筑群等風景名勝193處,有平江起義舊址、任弼時紀念館等革命文物紀念地22處。
岳陽市主要旅游資源品位高,知名度大,全市擁有1處納入聯合國“國際濕地公約”的重要濕地、2個AAAAA級風景旅游度假區、1個國家級自然保護區、1個世界非物質文化遺產、2處國家重點風景名勝區、3個國家級森林公園、6處國家重點文物保護單位,尤其是“洞庭天下水、岳陽天下樓”旅游品牌聞名中外。
國家5A級旅游景區,是長江黃金旅游線上湖南境內的唯一景點,瀟湘第一美景,中華第一名樓,岳陽旅游業 的龍頭。[18] 聳立在湖南省岳陽市西門城頭、洞庭湖畔,自古有“洞庭天下水,岳陽天下樓”之譽,與湖北武漢的黃鶴樓、江西南昌的滕王閣并稱為江南三大名樓,并且是三大名樓中唯一一個保持木質架構的古樓。
景點有三戰三捷石刻、祖師殿、慈氏塔、獨醒亭、杜甫墓、汨羅江、屈原碑林、玉笥山、招魂堂、寶慈觀、華容烈士陵園、四牌樓、禹山游覽區、湖心島、老龍潭、靈缺口、四座石塔、藥菇山、慈恩塔、魯肅墓、三眼橋、文廟、大云山國家森林公園、岳陽樂園、任弼時同志故居、平江起義紀念館、屈子祠、仙人殿、南湖、金鶚山。