張家界森林公園原為國營林場,八十年代初被外界發現,是
張家界最早開發的風景區,1982年國務院批準成立我國第一個國家森林公園,公園面積7.2萬畝,以其獨特的石英砂巖峰林構成的自然風貌和原始次森林的古野景觀著稱于世。境內孤峰如巨筍傲指蒼穹,溪流如條條彩帶鋪展于千谷萬峽之間。金鞭溪之幽、
黃石寨之雄、腰子寨之險、琵琶溪之秀,杉刀溝之野、袁家界之奇,無不被人嘆為觀止。張家界公園氣候宜人,是避暑、療養的勝地。張家界有“綠色寶庫”、“動植物王國”之稱。其森林覆蓋率達97%。
張家界公園擁有黃石寨、金鞭溪兩條精品游覽線。黃石寨精品游覽線:黃石寨為張家界公園最大觀景臺,海拔1300米,四周可俯瞰公園全景,俗稱“不上黃石寨,枉到張家界”。黃石寨游覽線精華景點有:天書寶匣、定海神針、南天一柱、前花園、金龜探海等。登黃石寨有兩條路,一條從前門上山,另一條乘黃石寨索道直達最高峰。金鞭溪精品游覽線:金鞭溪,因張家界標志景點金鞭巖得名。自老磨灣至水繞四門,全長15華里,兩岸石柱危峰摩肩接踵,頂天立地,溪水涓涓,串成一汪汪水潭、瀑布,古木奇花、珍禽異獸同生共榮,構成極為秀麗清幽的生態環境,被稱為“世界最美的峽谷”。主要景點有:迎賓巖、金鞭巖、紫草潭、千里相會、水繞四門等。