慈恩塔位于海拔954公尺的
沙巴蘭山上,當初建塔時,所有建料均利用船運過月潭水面,再用流籠送上山,工程相當艱巨,塔高僅46公尺,塔頂正好為海拔一千公尺。建成后,塔高聳入天,儼然成為日月潭著名的地標建筑。
從慈恩塔最高層往拉魯島(原名光華島)瞭望,拉魯島、玄奘寺與慈恩塔,約在同一條中軸在線,地形宛若是龍頭伸入潭中取水,拉魯島位于入水處,玄奘寺位于龍頭,慈恩塔則是龍之心臟部位。
慈恩塔入口大門處之“慈恩塔”匾額為先總統蔣公親題,塔內有一口巨大的鎮塔銅鐘,該塔建成后即懸掛至今。至于蔣母王太夫人靈位則奉于塔前之宮殿式別墅,而塔所在的山頂,空地與草坪廣大,